Az Egyesült Államokban arról a szóról, hogy eutanázia, Jack Kevorkian jut az ember eszébe. Õ az az orvos, aki hosszú éveken keresztül segített át gyógyíthatatlan betegeket a halálba, de ezt sokáig úgy tette, hogy a végrehajtás tényleges mûveletének végsõ, döntõ mozzanatát magára a betegre hagyta. Elõkészítette a halálos adag szert, de a betegnek kellett megrántania azt a zsinórt, amely lehetõvé tette a szérum befecskendezését a szervezetbe.

Dr. Kevorkian nyugalmazott patológus, aki könyveket és számos tanulmányt írt a témáról, az orvos asszisztálta aktív eutanázia, az orvosi segédlettel véghezvitt öngyilkosság híve. Az általa tervezett és kivitelezett mechanikus szerkezet, a Mercitron a beteg gombnyomására mérgező vegyi anyagokat juttat a szervezetbe és fájdalommentesen altat a halálba.
A Mercitron lehetővé teszi, hogy a terminális állapotú beteg önrendelkezési jogát gyakorolva és emberi méltóságának megőrzésével a számára megfelelő időben és körülmények között vessen véget életének. A gyakorlatban alkalmazott és az orvos etikában hallgatólagosan elfogadott halálra éheztetés-szomjaztatás napokig, sokszor hetekig tartó agóniáját röpke percekre korlátozott halálba zuhanásra rövidíti.

Ellenségei viszont éppen ezen a vonalon támadják a patológus feltalálót. Lesznek orvosok és hozzátartozók is, akik vissza fognak élni a Mercitron használatával, jósolják. "Mindennel vissza lehet élni, még az elnöki pozícióval is." - válaszolja nekik Dr. Kevorkian. "Ezt mindenki előre tudta. Miért kreálták mégis? Mert szükség volt rá. Az ember nem szüntet meg intézményeket a visszaélések lehetősége miatt, hanem megpróbálja szabályozni őket.”

E közvetett szerepvállalás, lényegében az öngyilkosság elõsegítése miatt, Kevorkian rendszeresen járta a bíróságokat, de soha nem találtak megfelelõ jogalapot a bebörtönzésére. 1998-ban azonban õ maga lépte át a Rubicont, amikor egy Thomas Youk nevû férfinak saját kezûleg adta be az injekciót, és a halált videóra is vette, amit aztán a CBS bemutatott. Ez – függetlenül a halálos beteg elõzetes beleegyezésétõl – már emberölésnek minõsült, és 1999-ben Kevorkiant (aki ekkor 73 éves volt) 10 és 25 év közötti idõtartamú szabadságvesztésre ítélték. Jelenleg a Michigan állambeli Jackson büntetés-végrehajtási intézet lakója.

Ügyvédje néhány héttel ezelõtt kérte szabadon engedését, de az ügyészség szerint semmi olyan új körülmény nem merült fel, ami esetleges perújrafelvételt indokolna. A világhálón hívei és tisztelõi mindenesetre fenntartanak egy Kevorkian weboldalt, és ott elektronikus úton szavazni is lehet arra, hogy helyes lenne-e szabadlábra helyezni az aktív eutanáziát elkövetett orvost.

Állítólag filmet is készítenek Kevorkian életéről, amit a dokumentumfilmjeiért kétszer is Oscar-díjjal jutalmazott Barbara Kopple rendez majd. A doktor korábban engedélyt adott rá, hogy feldolgozzák az élettörténetét, és most néhány filmes úgy döntött, hogy él a lehetőséggel.






"Az orvostudománynak teljesen függetlennek kell maradni a civil törvényhozástól, politikától, vallástól és az igazságszolgáltatástól. Az eutanázia nem lehet más, mint orvosetikai döntés."

"Nem érdekel, hogy látják (a Mercitronnal való öngyilkosságot) az egészséges emberek. Én azért vagyok itt, hogy a beteg embereken segítsek ."

"Végül is mit értünk moralitás alatt? A megfelelő módon való gondolkodásmódot és cselekvést. Ez az idők folyamán állandóan változik. Az ember feladata az adott szituáció megoldása az adott időben és ehhez nem használhatók fel kétezer éves elméletek.”