Cary Steyner első áldozata egy 43 éves nő és két tinédzser volt. Holttestüket csak egy bő hónappal eltűnésük után találták meg a hegyekben, az egyik lány torka át volt vágva. Az egész 1999. február 12-én kezdődött, amikor Carole Sund, lánya Juli és Silvina Pelosso elhagyták otthonukat, és vakációzni indultak Sierra Nevada hegyeibe. Senki nem látta őket többet életben. A rendőrség hamarosan elkezdte átfésülni a terepet, ahol utoljára látták a három nőt. A rendőrség úgy hitte, hogy a gyilkos jól ismeri a környéket, nem kizárt, hogy helyi lakosról van szó. Számos embert vettek őrizetbe, de egyik sem bizonyult az igazi tettesnek, legalábbis a rendőrök szerint nem. Pedig a kihallgatottak között volt Cary Steyner is, de mivel nem volt semmiféle erőszakos múltja és nem volt egy „bűnöző alkat”, elengedték. Nem sokkal az első három nő meggyilkolása után egy negyedik, egyben az utolsó következett. Joie Armstrong eltűnését jelentette be egy barátja, aki aggódott a lányért. Július 22-én találták meg holttestét. 48 órával a haláleset után egy férfit vettek őrizetbe, aki igencsak gyanús volt. Ez a férfi Cary Stayner volt. A 37 éves férfit már kikérdezték egyszer az első három gyilkosság kapcsán, de akkor semmi sem szólt ellene, így elengedték. Ezúttal átkutatták Stayner lakását, kocsiját, és olyan bizonyítékokat találtak amelyek még az első három gyilkossággal is összefüggésbe hozták őt. Stayner végül maga is bevallotta bűneit: „Bűnös vagyok. Én öltem meg Carole Sundot, Juli Sundot, Silvina Pelossot és Joie Armstrongot. Egyik nőt sem molesztáltam szexuálisan.” Egy interjúban elmesélte, hogy már 30 éve fantáziált arról, hogy megöl egy nőt, majd elmesélte hogyan vetett véget áldozatai életének. Staynernek mindössze egyszer volt dolga a rendőrséggel, 1997-ben marihuána használata miatt. Stayner apja, Delbert szerint fiát nagy trauma érte 11 éves korában, amikor valaki elrabolta öccsét, és mint kiderült, szexuálisan molesztálta is. Az elrabló egy Kenneth Parnell nevű pedofil volt, aki nyolc évig tartotta fogva Stevent, Stayner öccsét. Az esetből a gyermek hazatérése után még egy film is készült. 1989-ben Steven meghalt egy motorbalesetben, majd nem sokkal később meggyilkolták Stayner nagyszüleit. 1991-ben Stayner öngyilkosságot kísérelt meg, de nem sikerült neki. Az ügyvéd a tárgyaláson egy sor olyan dolgot mutatott be, amelyek alapján Staynert nem ítélhették volna halálra, mert tette elkövetésekor nem volt beszámítható állapotban. Családjában nem kevés mentális betegséggel küszködő volt, és sok trauma érte a fiatal Staynert. Ám mindezek ellenére 2001-ben mégis halálra ítélték. 2002-ben fellebbeztek az ítélet ellen. Jelenleg a San Quentin börtönben tölti büntetését.